Voici un village fascinant riche en lieux de charme où des palais et des couvents racontent leur histoire au temps des Emirs. Au 16ème siècle le Sultan Ottoman Selim I désigne les Assaf turcomans pour gouverner le Kesrouan. Malheureusement, il ne reste pas grand-chose de cette époque. Lorsque les Chéhab arrivent au pouvoir, c’est à Ghazir qu’ils s’installent. Le village est connu pour ses magnifiques vues panoramiques de Jounieh jusqu’à Beyrouth et ses anciennes maisons aux jardins traditionnels.

 

1. De l’autoroute qui longe la baie de Jounieh, prenez la sortie à droite et suivez les signalisations routières pour joindre le Midan. Les constructions en béton le long de la route contrastent avec le vieux quartier qui se trouve un peu plus loin. Là, vous êtes accueillis par les maisons élégantes et par le vieux souk. Poursuivez votre route jusqu’au Midan. C’est la grande place où, il y a presque trois siècles, les Emirs organisaient des parades militaires et des jeux de bravoure. Elle est dominée par la grande bâtisse du Séminaire Patriarcal Maronite mais malheureusement elle est traversée par une route et n’a gardé du temps des émirs que son nom. Garez ici votre voiture et franchissez les portes du Séminaire pour remonter le temps.

 

2. Le Séminaire Patriarcal Maronite. Au 17ème siècle les Emirs Chéhab avaient construit leur palais sur cet emplacement avant que les pères Jésuites ne s’y installent en 1845. Dès leur arrivée ces derniers fondèrent leur premier collège au Liban. Montez les marches et vous vous trouvez devant la belle façade de style classique de l’église Saint- Joseph. Sa visite vous permet de voir son plafond en berceau et son autel en bois peint de style néogothique simple. Puis, un peu plus haut, allez à la découverte de l’ancien palais autour duquel les pères jésuites et plus tard les pères maronites ont construit leurs couvents. Dans le terrain de sport, l’eau coule entre deux mains dans une vasque à forme de calice. Ici, devant la façade de l’ancien palais deux énormes cyprès emblématiques du Séminaire et une vieille cloche qu’on ne sonne que pour marquer des occasions très spéciales de l’église Maronite.
Le Séminaire ouvre ses portes sur demande préalable tous les jours de 9h00 à 12h00 et ferme le dimanche. +961 9 925004.

 

3. A quelques mètres plus loin du Séminaire et dans un petit jardin se trouve le buste d’Ernest Renan. Historien et philosophe français envoyé en 1860 par Napoléon III pour une mission archéologique en Phénicie. Il passe un séjour avec sa soeur Henriette dans la maison jouxtant le jardin. Vous pouvez y aller à pied.

 

4. Reprenez la voiture et suivez la route principale pour retrouver le Couvent Saint Antoine siège de l’Ordre des moines Maronites. En chemin, des arcades modernes rappellent la production de la soie à Ghazir. Tournez à droite et suivez les signalisations routières ; une vue magnifique de Harissa et de la baie de Jounieh se révèle. Le couvent se trouve sur une colline appelée en syriaque Khashbao et qui signifie le lieu des prières. Il date du 18ème siècle et fut construit par des moines arméniens. Admirez la hauteur du plafond de l’église qu’ils dédièrent à Saint Antoine de Padoue. Sa porte est finement décorée de motifs arméniens ainsi que l’arcade de l’abside. Une plaque commémore le séjour du grand poète romantique polonais Juliusz Slowacki en 1837. C’est ici qu’il écrit son livre Anhelli.

 

5. Au Liban, presque chaque village a son vignoble et Ghazir a son Château Musar. Après avoir terminé votre visite du couvent Saint-Antoine, rejoignez la route principale pour visiter le vignoble. Son nom signifie sanctuaire et indique le lieu sacré que les Emirs Assaf firent construire, dit-on, au 17ème siècle. L’histoire de ce vin de renommée internationale remonte à 1930 lorsque Gaston Hochar commença à fabriquer le vin dans le sous-sol d’un ancien palais Chéhab construit en 1833 avant de s’installer sur l’emplacement actuel. Pour visiter les caves, laissez-vous guider par Fadia dans les caves du Château où la visite se termine avec une dégustation. Le vignoble offre quatre visites tous les jours du lundi à vendredi de 8h30 à 16h30 et le samedi avant midi.
Pour réserver votre visite contactez Fadia +961 9 925 127

Ce palais Chéhab est aujourd’hui en restauration et se trouve à quelques pas du vignoble. Il fut racheté en 1880 par monseigneur Louis Zwein pour en faire une école. Une belle tour horloge construite en 1905 pour célébrer le 25ème anniversaire de la construction de l’école se trouve à l’entrée. Le buste du fondateur de l’école y est sculpté. Durant la première guerre mondiale, l’école a été fermée et plus tard elle reçut des orphelins arméniens qui y faisaient des tapis.