Doit-on encore présenter El Sistema ? Cet ambitieux programme musical et humain initié au Venezuela et qui permet l’intégration sociale de jeunes défavorisés par le biais de la musique ? Au Liban El Sistema existe grâce au festival Beirut Chants et aux efforts conjugués de Micheline Abi Samra et Richard Azoury. Et dimanche 8 décembre, le choeur et l’orchestre d’El Sistema donnaient un concert, à l’amphithéâtre de l’ALBA, sous les directions alternées de Fadi Khalil (chef d’orchestre) et Zakar Keshishian (chef de choeur) avec le précieux soutien de l’ambassade de Suisse, afin de montrer le fruit de mois de travail acharné. Ces jeunes élèves, une centaine, viennent des quatre coins du Liban toutes régions et confessions confondues. Certains ont tout perdu ces derniers mois. Mais la musique est venue à leur secours et malgré des circonstances parfois surréalistes pour ne pas dire délirantes, ils ont réussi à mener à bien la préparation du concert.

Les pièces alternent entre extraits d’œuvres du répertoire classique (Mozart, Vivaldi, Bach, Verdi, Beethoven…), extraits de musiques de film, florilège de chansons d’Aznavour, Stéphane Eicher, Freddy Mercury…, de chansons libanaises (Zaki Nassi, les Rahbani…), bref un programme extrêmement éclectique et varié, dirigé avec précision et l’on pourrait même dire affection par les deux chefs que les jeunes musiciens regardent et suivent avec une grande attention. Le choeur dont la joie de chanter, manifeste et palpable fait plaisir à voir, est tantôt accompagné de l’orchestre à cordes tout aussi heureux, ou bien du piano par la brillante Kamila Yerkanian. L’orchestre qui a aussi des moments sans le chœur, montre un grand sérieux et une excellente cohésion.

Les instructeurs des jeunes musiciens, Marwa Eid, Elia Helayel, Lilit Antonyan, Shushan Artinian et Ramzi Kandalaft sont au coeur de l’orchestre parmi leurs élèves. Ils ont effectué un travail formidable. Une mention spéciale est à discerner à Ramzi Kandalaft, qui en plus d’être un excellent violoniste est un orchestrateur de haut niveau.

Le public est ému aux larmes. Ces enfants partis de strictement rien et qui réussissent à offrir un moment musical extrêmement agréable avec tant de ferveur sont bouleversants. Il est clair que la plongée dans la musique, la découverte du frisson de bonheur qu’apporte la polyphonie, les a touchés de plein fouet et a changé leur perception de la vie. Certains feront peut-être carrière, d’autre pas, mais quoi qu’il en soit, voici une génération qui donnera les mélomanes de demain, ceux pour qui la musique apporte joie et réconfort. Et comme disait une dame à la sortie du concert: «A-t-on jamais vu un musicien devenir terroriste »?!

Merci Beirut Chants qui en plus d’offrir une saison musicale de grande qualité pendant un mois, a compris l’importance de la transmission en mettant sur pied, envers et contre tout, un projet d’une telle complexité.

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