Dans le cadre des « Rendez-vous Beyrouth Livres », une série d’activités initialement prévues lors du Festival Beyrouth Livres 2024 et reportées au premier semestre 2025, l’Institut français du Liban a accueilli la cérémonie de présentation de l’ouvrage collectif Rêver le Liban – Les jardins cachés de Beyrouth. Ce livre, fruit de la deuxième édition du concours Rêver le Liban initié en 2022 par la Banque BEMO, rassemble des textes illustrés de photos réalisés par 63 auteurs en trois langues. Destiné aux élèves du secondaire et aux étudiants universitaires, le concours a suscité une participation enthousiaste de centaines de candidats.

La cérémonie a été ouverte par Myrna Panayot, maîtresse de cérémonie et organisatrice du concours. Madame Sabine Sciortino, Directrice de l’Institut français du Liban, a ensuite pris la parole pour accueillir le public. Elle a souligné « l’importance de cette initiative qui valorise le plurilinguisme, une richesse essentielle du Liban ». Elle a également indiqué que « cette démarche offrait à la jeunesse libanaise un espace unique d’expression où leurs espoirs, questionnements et aspirations peuvent s’épanouir pleinement ».

Antoine Boulad, cofondateur de l’association Assabil, a souligné : « à force de le rêver ce Liban était enfin autorisé à ressembler à nos rêves... » Il a rappelé que l’association Assabil, fondée il y a 25 ans, est également née d’un rêve : celui de renforcer le tissu social à travers le livre, la culture et les valeurs humaines.

Riad Obegi, PDG de la Banque BEMO et initiateur du projet, a voulu par ce concours, que la jeunesse fasse refleurir le Liban de ses premiers printemps, car, en définitive, c’est elle qui engendrera notre Liban rêvé. Il s’agit ainsi de cristalliser le rêve par l’écriture. Il a affirmé : « Il faut rêver pour espérer et persévérer pour que les rêves deviennent réalité ». Le ministre de l’Éducation, Abbas Halabi, représenté par Mona Mawla, Directrice des relations culturelles au sein du ministère, se félicite des initiatives qui contribuent à renforcer l'esprit culturel chez les élèves et à développer leur sens artistique. Ce livre incarne la créativité des jeunes ainsi que leur capacité à inventer et innover.

Le jury a ensuite procédé à la lecture d’extraits de l’ouvrage en trois langues. En français, Nevine Hage Chahine et Antoine Boulad ont présenté des passages marquants. Rosette Fadel, journaliste spécialisée dans les affaires sociales, éducatives et culturelles, a partagé des passages émouvants en arabe. Enfin, Myrna Panayot et Tania Hchaimé ont lu des extraits choisis en anglais.

Chaque auteur a reçu deux exemplaires de l’ouvrage ainsi qu’un abonnement aux médiathèques de l’Institut français du Liban. Les institutions présentes ont également reçu deux exemplaires chacune.

Pour conclure, Madame Nevine Hage Chahine a invité les jeunes à lire sans modération et à partager leurs rêves avec leurs aînés pour bâtir ensemble le Liban de demain.

La troisième édition du concours Rêver le Liban sera prochainement lancée, avec un nouveau thème.

Après l’annulation de la 3ème édition du festival Beyrouth Livres à l’automne dernier, l’Institut français du Liban et ses partenaires proposent une série de rendez-vous Beyrouth Livres prenant place tout au long du premier semestre 2025. Les Rendez-vous Beyrouth Livres se dérouleront dans différents lieux de Beyrouth et du Liban et mettront à l’honneur la littérature francophone, ses autrices et ses auteurs. La prochaine édition du festival Beyrouth Livres se tiendra pour sa part à l’automne 2025.